Kami tidak memiliki bukti langsung bahwa mungkin ada kehidupan di planet lain, bulan, atau ruang antarbintang. Namun, ada beberapa prospek yang sangat serius bahwa kita pada akhirnya akan menemukan kehidupan di tempat lain selain Bumi, bahkan mungkin di tata surya.

1. Ekstremofil di Bumi

Ekstremofil adalah organisme hidup yang dapat bertahan hidup dalam kondisi yang benar-benar tidak tertahankan dari sudut pandang manusia: panas ekstrem, dingin, bahan kimia beracun, dan bahkan dalam ruang hampa. Kami menemukan makhluk yang hidup di lubang vulkanik, di perairan asin di Andes, di Arktik yang tertutup es. Makhluk mungil disebut mampu bertahan hidup di ruang hampa. Dengan kata lain, kita tahu bahwa kehidupan bisa ada dalam kondisi yang terkadang kita temui di planet dan bulan lain. Hanya saja kami belum menemukannya.

2. Adanya prekursor kimiawi bagi kehidupan di planet lain

Prekursor adalah zat yang berpartisipasi dalam reaksi yang mengarah pada pembentukan zat target. Ternyata, asal usul kehidupan di Bumi merupakan hasil serangkaian reaksi kimia yang membentuk senyawa organik kompleks – asam nukleat, protein, karbohidrat, lipid – di atmosfer dan lautan. Ada bukti bahwa “pendahulu kehidupan” ini juga ditemukan di planet lain. Misalnya, prekursor ditemukan di dalam dan di dalam. Meskipun kami belum menemukan kehidupan, kami telah menemukan “bahan-bahannya”.

3. Pertumbuhan pesat jumlah planet kebumian

Laju penemuan planet-planet serupa dengan planet kita semakin cepat: selama 10 tahun terakhir, para ilmuwan telah menemukan ratusan planet ekstrasurya, banyak di antaranya adalah planet gas raksasa seperti . Namun teknologi pendeteksi planet baru memungkinkan penemuan dunia kecil berbatu seperti Bumi. Beberapa di antaranya bahkan mengorbit Matahari. Mengingat banyaknya planet yang kita temukan, kemungkinan besar planet berikutnya akan mendukung suatu bentuk kehidupan.

4. Keanekaragaman dan keuletan spesies yang hidup di Bumi

Bumi telah berulang kali mengalami berbagai masa krisis: letusan gunung berapi besar, serangan meteorit, zaman es, kekeringan, perubahan radikal di atmosfer, dll. Namun, kehidupan di dalamnya terus berlanjut hingga saat ini. Bisa dibilang hidup ini cukup ulet. Dengan mempertimbangkan kegigihan ini, serta keanekaragaman organisme yang hidup di Bumi yang luar biasa, sekali lagi kita dapat menyimpulkan bahwa pasti ada sesuatu yang serupa di suatu tempat di Alam Semesta. Mengapa tidak di salah satu bulan Saturnus, misalnya?..

5. Misteri seputar asal usul kehidupan di Bumi

Kita mempunyai berbagai teori tentang asal mula kehidupan di planet kita, namun kita masih belum mengetahui secara pasti. Masih belum jelas apa yang mendorong senyawa kimia tersebut sehingga secara kolektif membentuk sel hidup. Terutama mengingat lingkungan yang sangat tidak menguntungkan jutaan tahun yang lalu di mana hal ini terjadi: atmosfer penuh dengan metana, dan permukaan planet ditutupi dengan lava yang mendidih. Salah satu teori yang tersebar luas adalah bahwa kehidupan sama sekali tidak berasal dari Bumi, tetapi di planet dengan kondisi yang lebih sesuai, misalnya di Mars, dan kemudian dibawa ke Bumi melalui meteorit. Teori ini disebut teori panspermia. Jika benar, mengapa kehidupan tidak menyebar ke tempat lain selain Bumi?

6. Semakin banyak bukti bahwa laut, sungai, dan danau terdapat di planet lain di tata surya

Kehidupan di Bumi berasal dari lautan; tanpanya, kita semua tidak akan ada. Namun bisakah hal ini terjadi di planet lain? Mungkin karena kita sudah mendapat cukup bukti yang meyakinkan, termasuk foto, bahwa tetangga kita di tata surya juga punya perairan. Dahulu kala ada air di Titan dasar sungai yang kering, dan di Europa (satelit Yupiter) ditemukan seluruhnya tertutup lapisan es tebal. Kehidupan sebelumnya mungkin ada di salah satu planet ini. Mungkin saat ini sudah ada, hanya saja kita belum mengetahuinya.

7. Teori evolusi

Orang sering menggunakannya untuk menjelaskan mengapa kita tidak akan pernah menemukan kehidupan berakal di alam semesta. Di sisi lain, ada teori evolusi yang menyatakan bahwa kehidupan beradaptasi dengan tuntutan lingkungan. Meskipun Darwin dan rekan-rekannya kemungkinan besar tidak memikirkan kehidupan di planet ekstrasurya ketika mengembangkan teori ini, interpretasi yang tidak lazim menunjukkan bahwa kehidupan dapat beradaptasi dengan lingkungan apa pun, misalnya luar angkasa. Bisa jadi suatu saat nanti kita masih akan menemukan kehidupan di Alam Semesta, dan jika tidak, kita sendiri akan berevolusi hingga bisa hidup di planet lain.

Penemuan ilmiah terbesar tahun 2014

10 pertanyaan utama tentang Alam Semesta yang sedang dicari jawabannya oleh para ilmuwan saat ini

Apakah orang Amerika pernah ke bulan?

Rusia tidak memiliki kemampuan untuk melakukan eksplorasi manusia di Bulan

Dengarkan suara luar angkasa

Tujuh Keajaiban Bulan

Apakah ada kehidupan di planet lain, atau apakah makhluk cerdas hanya hidup di Bumi? Sekarang, menjelang penerbangan manusia ke luar angkasa, pertanyaan ini menarik minat semua penghuni planet kita.

Kami tidak dapat membahas masalah ini secara luas dan akan membatasi diri hanya pada data dasar.

Pertama-tama mari kita coba membayangkan ukuran Alam Semesta.

Kita tahu bahwa ruang angkasa terdiri dari sistem bintang yang tak terhitung jumlahnya yang dikumpulkan menjadi Galaksi-galaksi terpisah. Tata surya kita, dan juga Bumi, adalah bagian dari salah satu Galaksi ini. Di Galaksi kita saja terdapat sekitar seratus miliar sistem bintang yang mirip dengan tata surya kita, dan selanjutnya, di Galaksi lain, terdapat jutaan, miliaran, triliunan benda langit yang berbeda.

Mungkinkah kita berasumsi bahwa kehidupan hanya ada di planet kita yang sederhana ini? Mungkin lebih masuk akal untuk menilai bahwa kehidupan organik ada di jutaan planet lain. Sayangnya, hal ini masih sebatas asumsi, dan meskipun para ilmuwan mempunyai data, hal tersebut masih belum cukup.

Jarak Bumi ke planet lain begitu jauh sehingga pengamatan langsung, bahkan dengan bantuan teleskop paling canggih sekalipun, tidak dapat menjawab pertanyaan apakah ada kehidupan di planet lain.

Berapa jarak kita ke planet, bintang, dan galaksi terdekat?

Untuk memvisualisasikan hal ini, mari kita bayangkan bahwa bola bumi, yang diameternya 12.740 kilometer, pada skala yang kita terima, telah menerima ukuran titik yang hampir tidak terlihat, tidak lebih besar dari tanda tusukan peniti. Artinya, skala gambar kita kira-kira 1,25.000.000.000 (artinya, satu sentimeter pada gambar sama dengan jarak 250 ribu kilometer). Pada skala ini, jarak Bumi ke Bulan adalah 16 milimeter, ke Matahari - 6 meter, ke bintang terdekat dengan tata surya kita - 1600 kilometer. Diameter Galaksi kita pada skala yang kita terima adalah 40.000.000 kilometer, dan jarak ke Galaksi Besar Andromeda adalah 750 juta kilometer. Perlu diingat bahwa Andromeda adalah Galaksi terdekat dengan kita, tetapi ada miliaran galaksi lain yang jauh lebih jauh.

Topik yang menarik bagi kami disinggung dalam karyanya oleh ahli biologi Soviet Profesor A. Oparin, pencipta hipotesis tentang asal usul kehidupan di Bumi. Ilmuwan ini percaya bahwa ada tiga fase perkembangan yang menyebabkan keadaan kehidupan organik di Bumi saat ini. Awalnya, zat organik paling sederhana muncul: senyawa karbon dan hidrogen, karbon dan nitrogen, serta turunan paling sederhana dari senyawa ini. Dalam proses pengembangan lebih lanjut, senyawa-senyawa ini secara bertahap menjadi lebih kompleks, partikel-partikelnya digabungkan menjadi molekul besar. Proses ini terjadi di perairan laut dan samudera yang masih asli. Lambat laun, perairan ini berubah menjadi larutan zat organik yang sangat kompleks, serupa dengan yang ditemukan pada organisme hidup. Pada saat itu, belum ada bentuk kehidupan yang sangat terorganisir, yang ada hanyalah “sup organik”. Dan hanya pada fase ketiga evolusi barulah makhluk hidup primitif pertama muncul. Evolusi mereka, interaksi dengan lingkungan dan seleksi alam menyebabkan munculnya organisme primer, yang darinya, selama jutaan tahun berikutnya, seluruh keanekaragaman makhluk hidup yang hidup di planet kita, termasuk manusia, terbentuk.

Berapa lama proses rumit ini berlangsung?

Bumi berumur sekitar 5 miliar tahun, namun kehidupan di Bumi muncul jauh kemudian, sekitar 2,5 miliar tahun yang lalu. Selama 2 miliar tahun pertama, atmosfer dan air muncul; Reaksi kimia yang semakin kompleks terjadi, terciptalah kondisi di mana kehidupan dapat muncul dan berkembang. Namun Bumi bukanlah planet tertua di Galaksi kita. Ada planet yang berumur 9, 10 bahkan 15 miliar tahun. Jadi, jika kita mengambil contoh Bumi, yang memerlukan waktu 2,5 miliar tahun bagi munculnya makhluk berpikir, maka kita dapat berasumsi bahwa keberadaan makhluk yang jauh lebih berkembang di planet-planet tua Galaksi kita jauh lebih berkembang daripada kita. Bahkan mungkin saja mereka lebih unggul dari kita dalam perkembangannya seperti halnya kita sendiri lebih unggul dari ikan primitif atau amfibi yang hidup di Bumi jutaan tahun yang lalu.

Bukti tidak langsung keberadaan kehidupan di planet lain dapat berasal dari data yang dikumpulkan oleh para astronom dengan menggunakan instrumen paling sensitif. Misalnya, diketahui bahwa senyawa karbon yang menjadi dasar fase pertama evolusi kehidupan di Bumi, sama sekali tidak langka di luar angkasa. Senyawa karbon dengan hidrogen atau nitrogen ditemukan di hampir semua benda langit - ditemukan dalam spektrumnya, ditemukan dalam debu kosmik, termasuk dalam meteorit, dan dicatat dalam spektrum komet.

Harus dikatakan bahwa ketika menilai kemungkinan adanya kehidupan di planet lain, sering terjadi satu kesalahan besar. Hal ini terletak pada kenyataan bahwa kondisi yang ada di planet tertentu dibandingkan dengan kondisi di bumi, dan jika kondisinya berbeda dalam beberapa hal, mereka menyimpulkan bahwa kehidupan di planet seperti itu tidak mungkin, seolah-olah kehidupan organik hanya dapat ada dan berkembang dalam kondisi tertentu. serupa dengan yang ada di bumi, yaitu pada suhu di atas nol, dengan adanya oksigen, air, tekanan tertentu, dan sejenisnya.

Tetapi organisme hidup dibedakan oleh tingkat kemampuan beradaptasi yang luar biasa terhadap kondisi lingkungan, dan keberadaan kehidupan tanpa atmosfer, oksigen, dan air sama sekali tidak dikecualikan.

Studi tentang “hadiah luar angkasa”, yaitu meteorit yang jatuh ke bumi, memberikan sedikit pencerahan pada pertanyaan tentang keberadaan kehidupan organik di luar angkasa. Dalam beberapa tahun terakhir, majalah dan surat kabar banyak menulis tentang dugaan penemuan organisme bersel tunggal pada meteorit, meskipun keraguan juga muncul mengenai hal ini. Ilmuwan Amerika cukup menimbulkan sensasi pada tahun 1961 dengan mempublikasikan hasil penelitiannya terhadap meteorit Orquail yang jatuh di Perancis pada tahun 1894. Meteorit tersebut termasuk dalam jenis yang sangat umum yang disebut “kondrit karbonat”. Jenis kondrit ini dianggap sebagai mineral tertua yang kita kenal dan, seperti dugaan para ilmuwan, merupakan bahan utama pembentuk Matahari. Dengan menggunakan isotop, ditemukan bahwa selama 5 miliar tahun kondrit tidak mengalami perubahan kimia yang nyata.

Ilmuwan Amerika, ketika memeriksa lempengan kondrit di bawah mikroskop, menemukan “partikel” aneh yang berbeda dari semua formasi mineral yang kita kenal, tetapi sangat mirip dengan rumput laut modern. Gambar dan foto “partikel” ini, yang disebut “elemen terorganisir”, beredar di sebagian besar jurnal ilmiah. Banyak ilmuwan telah terlibat dalam penelitian tentang kondrit karbonat, dan literatur tentang tamu dari luar angkasa ini memuat banyak volume. Studi-studi ini memungkinkan untuk menemukan setidaknya dua puluh jenis “elemen terorganisir” yang berasal dari luar bumi.

Namun, sejauh ini belum mungkin menemukan satu pun “elemen” pada meteorit yang dapat dibedakan berdasarkan ciri-ciri yang melekat pada makhluk hidup, yang kita semua ketahui, yaitu kemampuannya untuk bergerak dan bereproduksi. Namun, meskipun demikian, sebagian besar ilmuwan berasumsi bahwa “elemen terorganisir” sebenarnya adalah fosil organisme hidup yang muncul di luar bumi.

Masih belum mungkin untuk membicarakan perjalanan ke planet-planet sistem bintang lain karena perjalanan semacam itu tidak realistis dalam kondisi teknologi saat ini. Namun perjalanan ke planet-planet tata surya kita sudah sangat mungkin dilakukan, sehingga kita bisa berharap akan implementasinya dalam waktu dekat.

Tata surya mempunyai sembilan planet, yaitu (dimulai dari planet yang paling dekat dengan Matahari): Merkurius, Venus, Bumi, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus, Neptunus, dan Pluto. Selain planet-planet tersebut, banyak benda langit kecil lainnya yang berputar mengelilingi Matahari. Inilah yang disebut planetoid, atau asteroid - planet kecil, yang terbesar, Ceres, hanya berdiameter 770 kilometer; planetoid lain bahkan lebih sedikit lagi: Pallas - 490 kilometer, Vesta - 390 kilometer, Juno - 200 kilometer. Selain itu, ada sekitar 2.000 yang lebih kecil lagi. Namun, tentu saja, tidak semuanya planetoid. Seiring dengan kemajuan teleskop dan alat observasi lainnya, para astronom terus menemukan benda langit baru. Kebanyakan planetoid mengorbit pada orbit yang terletak di antara orbit Mars dan Jupiter, namun ada juga yang orbitnya lebih besar dari orbit Jupiter.

Beberapa planet memiliki satelitnya sendiri, seperti satelit bumi, Bulan. Saat merencanakan perjalanan antarplanet, hal itu juga harus diperhitungkan. Satelit kita, Bulan, mungkin akan menjadi target Ekspedisi No. 1, yang kemungkinan besar akan diselenggarakan dalam dekade mendatang. Pertanyaan pertama dan paling membara yang harus dijawab oleh para pelancong antarplanet adalah kemungkinan bertemu dengan makhluk hidup, penghuni dunia lain. Apakah mereka berada di planet terdekat dengan kita? Apakah ada kondisi yang mendukung munculnya dan berkembangnya kehidupan di sana? Apakah bentuk kehidupan alam di planet lain mirip dengan yang ada di Bumi, atau justru berbeda secara mendasar? Akankah kita bertemu makhluk cerdas di sana, mungkin lebih pintar dan lebih maju dari kita?

Mari kita coba memberikan pemikiran awal tentang jawaban apa yang akan diberikan oleh para pelancong di masa depan ke dunia lain.

Jika seseorang mengamati Bumi dari permukaan Mars, maka ia akan merasa bahwa planet yang kita tinggali itu ada duanya. Dia akan melihat (melalui teleskop) di sebelah piringan bumi ada piringan kedua yang lebih kecil - satelit bumi.

Jarak rata-rata Bulan dari Bumi adalah 381.000 kilometer (minimum 356.000, maksimum 406.000 kilometer), yaitu dalam skala kosmik, sangat dekat, yang disebut “sudah dekat”. Diameter Bulan empat kali lebih kecil dari diameter Bumi yaitu 3476 kilometer, dan massanya 81 kali lebih kecil. Massa jenis rata-rata materi bulan lebih kecil dibandingkan massa jenis Bumi yaitu 3,34 g/cm 3 , dibandingkan dengan massa jenis Bumi - 5,52 g/cm 3 . Karena jauh lebih kecil dari bumi, gaya gravitasi bulan lebih kecil. Oleh karena itu, semua benda dan makhluk yang sampai ke sana dari Bumi akan memiliki berat 6 kali lebih ringan dibandingkan di Bumi. Seorang astronot yang mengenakan pakaian antariksa berat akan memiliki berat tidak lebih dari 20 kilogram di Bulan.

Apa yang akan dilihat astronot di Bulan?

Dari pengamatan dan foto yang diperoleh dengan bantuan stasiun otomatis Soviet dan Amerika yang turun dengan lembut ke permukaan Bulan (!), kita mengetahui bahwa lanskap bulan sangat berbeda dari lanskap bumi, tetapi tidak seaneh yang dibayangkan banyak orang. Di Bulan terdapat dataran luas, kadang-kadang disebut "laut", dan terdapat barisan pegunungan, yang masing-masing puncaknya menjulang 10 ribu meter atau lebih di atas permukaan sekitarnya. Namun pegunungan tersebut tidak memiliki relief yang tajam, bahkan tidak menyerupai Pegunungan Carpathian dengan tepiannya yang tajam, mungkin dapat dibandingkan dengan Pegunungan Ural. Kawah terlihat di sana-sini di dataran - ciri paling khas dari relief bulan. Di antara kawah-kawah tersebut ada yang sangat besar - diameternya mencapai beberapa ratus kilometer, ada kawah yang berukuran sedang dan kecil, bahkan yang terkecil sekalipun, yang diameternya tidak melebihi beberapa sentimeter.Ternyata, lanskap bulan menyerupai titik-titik medan perang. dengan kawah dari peluru dan bom.

Permukaan Bulan, kemungkinan besar, jauh lebih keras dari yang diperkirakan sebelumnya, dan kepadatan lapisan atas materi bulan tidak kurang dari kepadatan tanah bumi, atau salju di daerah pegunungan (yang disebut firn ), sehingga astronot akan dapat berjalan di permukaan satelit kita tanpa kesulitan khusus atau di kendaraan segala medan. Benar, selain kawah dan pegunungan, banyak pula retakan di Bulan yang bisa menjadi kendala serius bagi para astronot. Retakan ini terutama terlihat di dekat beberapa kawah besar. Panjang retakan terkadang melebihi beberapa kilometer, lebarnya ratusan, dan kedalamannya puluhan meter. Kemungkinan besar, retakan ini akan berguna untuk membangun lokasi stasiun penelitian dan pangkalan di Bulan di masa depan. Dinding vertikal retakan mungkin dipenuhi gua, yang dapat dengan mudah digunakan untuk pembangunan tempat berlindung untuk peralatan teknis stasiun.

Karena kurangnya atmosfer, manusia akan mengenakan pakaian antariksa di Bulan, atau bersembunyi di ruangan yang terisolasi dengan baik. Benar, terdapat sejumlah atmosfer di Bulan, tetapi atmosfer tersebut sangat tipis sehingga setara dengan atmosfer Bumi pada ketinggian 75 kilometer.

Selain tidak adanya atmosfer, manusia menghadapi bahaya lain di Bulan, terutama dari radiasi matahari, terutama pada saat munculnya tonjolan di Matahari. Ada juga bahaya langsung dari meteorit yang jatuh tanpa hambatan ke permukaan Bulan. Meteorit ini memiliki ukuran berbeda dan kecepatan berbeda. Benar, meteor besar sangat jarang jatuh di Bulan (setiap beberapa puluh ribu tahun sekali), tetapi meteor kecil (seukuran kepalan tangan atau kacang) dapat jatuh di permukaan bulan hampir setiap hari. Jika meteorit tersebut menghantam seseorang dengan kecepatan dua puluh kali lebih besar dari kecepatan peluru senjata, maka bisa dibayangkan apa yang akan terjadi.

Iklim di Bulan sangat keras, yang semakin memperburuk kesulitan yang akan dihadapi astronot di permukaan satelit kita. Selama hari lunar, yang berlangsung selama 14 hari, 18 jam dan 22 menit, sinar matahari memanaskan permukaan planet hingga suhu plus 120 derajat, dan pada malam yang sama panjangnya, Bulan mendingin hingga minus 160 derajat.

Dapat disimpulkan bahwa satelit kita tidak ramah lingkungan, dan para astronot akan menghadapi kesulitan dan bahaya besar di Bulan. Tidak ada keraguan bahwa sebelum manusia mendarat di permukaan Bulan, yaitu “daratan”, perlu dilakukan banyak penelitian menggunakan stasiun pendaratan lunak otomatis. Hasil penelitian ini akan memungkinkan untuk mempelajari kondisi yang ada di Bulan dan mempersiapkan pendaratan manusia. Namun perlu diingat bahwa informasi paling akurat sekalipun yang disampaikan menggunakan mesin otomatis tidak dapat menggantikan pengamatan langsung manusia. Para astronot akan dipersiapkan dengan hati-hati dan dilindungi dari bahaya yang mengancam mereka, namun kejutan selalu mungkin terjadi.

Kondisi iklim yang keras di Bulan memberi kita hak untuk menyimpulkan bahwa tidak mungkin makhluk hidup ada di permukaan satelit kita. Namun, ada kemungkinan bahwa astronot akan menemukan zat organik primitif di Bulan dan bahkan makhluk yang hidup di lapisan dalam tanah Bulan atau di gua-gua yang tersembunyi di bawah permukaan Bulan.

Tidak ada keraguan bahwa setelah Bulan, tujuan langsung dari ekspedisi luar angkasa adalah "Planet Merah" - Mars, dinamai menurut nama dewa perang, yang, bagaimanapun, telah dipelajari oleh manusia lebih baik daripada planet lain mana pun di tata surya. .

Mars mengorbit Matahari lebih lama dari Bumi. Tahun Mars berlangsung selama 687 hari Bumi, dan orbit planet ini sangat berbeda dengan orbit Bumi. Kira-kira setiap dua tahun sekali, Bumi menyusul Mars dan semakin dekat dengannya. Saat ini, kedua planet hanya berjarak 78 juta kilometer satu sama lain. Setiap 16 tahun sekali, jarak ini semakin mengecil, yaitu 56 juta kilometer (yang disebut konfrontasi besar); Pada saat inilah para astronom berkesempatan mengamati Mars dari jarak terpendek. Konfrontasi berikutnya akan terjadi pada tahun 1971.

Mars jauh lebih kecil dari Bumi - diameternya kira-kira setengah dari Bumi (6.780 kilometer), percepatan jatuh bebas di permukaan Mars hampir tiga kali lebih kecil daripada di Bumi; tekanan atmosfer sepuluh kali lebih kecil. Atmosfer di Mars, meski jauh lebih padat dibandingkan di Bulan, tetap tidak bisa dibandingkan dengan Bumi. “Udara” di Mars terdiri dari nitrogen, argon, karbon dioksida, sejumlah kecil oksigen, dan uap air.

Mars terletak lebih jauh dari Matahari dibandingkan Bumi dan menerima lebih sedikit panas matahari, itulah sebabnya iklim di Mars lebih keras dibandingkan iklim di Bumi. Suhu rata-rata tahunan di permukaan Mars di wilayah khatulistiwa adalah minus 50 derajat, dan fluktuasi suhu tergantung musim sangat signifikan sehingga suhu di khatulistiwa di tempat yang diterangi matahari bisa mencapai plus 30 derajat.

Kemungkinan adanya kehidupan di Mars, meskipun kondisinya kurang mendukung, tampaknya ada. Benar, Mars adalah planet kering dan gurun dengan iklim yang sangat keras, tetapi di musim panas, manifestasi kehidupan primitif mungkin terjadi di Mars. Beberapa astronom mengklaim bahwa Mars memiliki vegetasi (mirip dengan gurun di Bumi) yang menutupi hingga 25 persen permukaan Mars. Dengan pengamatan saat ini, belum ditemukan jejak hewan apa pun di Mars, namun bukan berarti tidak ada manifestasi kehidupan sama sekali di sana. Apakah ada makhluk cerdas di Mars? Selama bertahun-tahun, “kanal” yang terkenal memenuhi pikiran para astronom, yang melihat di dalamnya bukti kehadiran peradaban cerdas di Mars, namun kemudian ternyata “kanal” tersebut hanyalah ilusi optik.

Venus adalah bintang paling terang di langit kita; bagaimanapun juga, dalam hal kecerahan cahaya, ia menempati urutan ketiga setelah Matahari dan Bulan; Kepadatan materi penyusun Venus dan dimensi planet ini sangat dekat dengan kepadatan dan dimensi Bumi sehingga memberikan hak untuk menyebut Venus sebagai saudara perempuan planet kita. Ciri khas Venus adalah tutupan awannya yang tebal sehingga permukaannya tidak terlihat. Oleh karena itu, semua pengamatan Venus dari Bumi hanya mengacu pada lapisan atas awannya.

Kehadiran awan membuktikan adanya atmosfer padat di Venus, dan hal ini pada gilirannya dapat menjadi dasar untuk menilai keberadaan kehidupan di planet ini.

Atmosfer Venus sangat berbeda dengan atmosfer kita. Hal ini didominasi oleh karbon dioksida; oksigen dan uap air belum terdeteksi di atmosfer Venus. Menurut astronom R. Wildt, permukaan planet ini sebelumnya tertutup air, yang kemudian berkombinasi secara kimia dengan karbon dioksida, membentuk formaldehida dan oksigen bebas, yang kemudian membentuk oksida dengan mineral-mineral planet dan lenyap sama sekali dari bumi. suasana. Aldehida dengan sisa air dan kemungkinan senyawa kimia lainnya membentuk massa plastik serupa dengan yang diketahui di Bumi. Menurut Wildt, massa ini di Venus memainkan peran yang sama seperti air di Bumi: mereka bersirkulasi di atmosfer planet dan membentuk lautan di permukaannya. Ada kemungkinan bahwa massa ini menjadi dasar penyebaran beberapa bentuk kehidupan yang berbeda dari kehidupan di bumi.

Stasiun luar angkasa Amerika Mariner 2 terbang melewati Venus pada bulan Desember 1962 pada jarak hanya 35 ribu kilometer dari permukaan planet. Instrumen stasiun ini menunjukkan, khususnya, bahwa suhu di permukaan planet ini adalah 426 derajat, lebih tinggi dari titik leleh timbal; di lapisan awan bawah Venus suhunya sekitar 92 derajat, dan di lapisan atas minus 52. Namun, sebagian besar ilmuwan menganggap data ini dengan ketidakpercayaan, karena kesalahan dalam pembacaan instrumen mungkin terjadi karena ketidaksempurnaan teknisnya.

Seperti apa permukaan Venus? Orang hanya bisa menebaknya. Salah satu ilmuwan membayangkan lanskap Venus sebagai berikut:

“Panas dan kegelapan, yang dari waktu ke waktu disebabkan oleh pelepasan petir yang sangat kuat dan kadang-kadang oleh sinar matahari yang pucat yang menembus ketebalan awan di tempat-tempat yang secara tidak sengaja pecah; angin topan, yang menimbulkan gelombang laut yang aneh, mungkin aktivitas aktif gunung berapi.”

Kita akan mengetahui kondisi apa yang terjadi di Venus hanya ketika stasiun otomatis turun dengan lembut ke permukaan planet dan mengirimkan sinyal dengan data yang diperlukan melalui gelombang radio.

Bagaimanapun, dalam rencana penaklukan luar angkasa, perjalanan ke Venus menempati urutan ketiga setelah Bulan dan Mars.

Merkurius merupakan planet yang paling dekat dengan Matahari dan sulit diamati para astronom. Merkurius hanya berjarak 58 juta kilometer dari Matahari. Merkurius terus-menerus menghadap satu sisi ke arah Matahari, dan suhu di sana mencapai 410 derajat. Di sisi gelap kedua, di mana sinar matahari tidak mencapai, terjadi embun beku yang tak terbayangkan - suhu di sana tampaknya mendekati nol mutlak (minus 273 derajat Celcius).

Dengan demikian, Merkurius sekaligus merupakan planet terdingin dan terpanas dari semua planet di tata surya. Massa Merkurius hanya 0,054 massa Bumi, dan percepatan gravitasi di permukaan planet ini tiga kali lebih kecil dibandingkan di Bumi. Atmosfer Merkurius sangat tipis sehingga kepadatannya 300 kali lebih kecil dibandingkan kepadatan atmosfer bumi. Komposisi atmosfer Merkurius adalah partikel hidrogen ringan dan uap logam berat. Diameter planet ini 5 ribu kilometer.

Planet terbesar di tata surya adalah Jupiter. Diameter Yupiter 140 ribu kilometer, 11 kali lebih besar dari Bumi. Massa planet ini 318 kali massa Bumi. Meskipun ukurannya sangat besar, planet ini berputar pada porosnya dengan relatif cepat, menyelesaikan satu revolusi penuh hanya dalam 10 jam Bumi, dan kecepatan rotasi di ekuator mencapai 12 km/detik.

Jupiter memiliki atmosfer yang didominasi oleh senyawa hidrogen, amonia, metana, dan hidrogen bebas. Kecepatan rotasi planet menyebabkan pusaran dahsyat di atmosfernya. Suhu di permukaan planet ini minus 140 derajat.

Berbeda dengan planet lain, Jupiter memiliki satelit terbanyak, yaitu 12. Diameternya tidak melebihi beberapa puluh kilometer. Belum ada yang diketahui tentang struktur satelit Jupiter.

Mengenai kehidupan di Jupiter, kemungkinannya sangat rendah sehingga, mungkin, tidak ada harapan yang serius terhadapnya, meskipun bentuk kehidupan yang sama sekali berbeda dari yang ada di Bumi mungkin saja terjadi.

Situasi serupa terjadi pada Saturnus, yang letaknya lebih jauh dari Matahari dibandingkan Jupiter (1,8 kali lebih jauh).

Atmosfer Saturnus juga mengandung amonia dan metana. Diameter planet ini adalah 115 ribu kilometer, massa jenis rata-ratanya adalah 0,71 g/cm 3, lebih kecil dari massa jenis air. Suhu lapisan luar atmosfer adalah 153 derajat.

Atmosfer planet-planet ini sebagian besar terdiri dari amonia dan metana, dan suhunya bahkan lebih rendah dibandingkan Saturnus dan Jupiter, rata-rata minus 200 derajat Celcius. Jadi, dalam hal ini, tidak perlu membicarakan kemungkinan adanya kehidupan di planet-planet tersebut.

Demikian halnya dengan pengetahuan kita tentang kehidupan di planet-planet tata surya. Apa yang terjadi selanjutnya, di kedalaman Galaksi? Jarak ke bintang-bintang terdekat dengan kita begitu jauh sehingga dengan tingkat perkembangan teknologi saat ini tidak mungkin memperoleh data apapun tentang kondisi yang ada di planet-planet sistem bintang lain. Untuk menjelajahi permukaan planet yang jauh dari tata surya, perlu mengirim manusia ke sana, dan ini masih sama sekali tidak realistis. Bintang terdekat kita, Alpha, dari konstelasi Centaurus, terletak pada jarak 4 tahun cahaya dari kita (kita ingatkan bahwa kecepatan cahaya adalah 300.000 kilometer per detik.) Dan tidak diketahui apakah bintang ini memilikinya. planet. Ada kemungkinan bintang Upsilon Eridani dan Tau dari konstelasi Cetus yang terletak pada jarak 10,7 (Eridanus) dan 10,9 (Cetus) tahun cahaya dari kita, memiliki planet.

Artinya, dengan kecepatan pesawat ruang angkasa saat ini, perjalanan ke salah satu sistem bintang tersebut akan memakan waktu sekitar seperempat juta tahun. Kita dapat dengan aman mengatakan bahwa dengan kondisi teknologi penerbangan luar angkasa saat ini, dan bahkan di masa depan, perjalanan ke bintang harus dikaitkan dengan dunia fantasi murni.

Dalam waktu dekat, hanya penerbangan ke Bulan, Mars, dan mungkin Venus yang dapat dilakukan. Sangat mungkin untuk mempelajari planet-planet yang merupakan bagian dari sistem bintang tetangga dengan menggunakan gelombang radio. Jika ada bentuk kehidupan yang sangat terorganisir di planet-planet ini, maka kita dapat berharap untuk menerima jawaban atas sinyal-sinyal yang kita berikan.

Faktanya, dalam radius seratus tahun cahaya dari Bumi, terdapat lebih dari seribu bintang mirip Matahari kita, dengan planet-planet yang mungkin dihuni oleh zat-zat cerdas. Namun perlu diingat bahwa respon terhadap sinyal radio yang dikirim melalui jarak tersebut baru dapat diterima setelah 200 tahun.

Oleh karena itu, mari kita serahkan pelaksanaan perjalanan antarbintang kepada generasi astronot masa depan - mereka mungkin memiliki teknologi yang jauh lebih maju daripada kita. Mari sibuk jalan-jalan ke Bulan dan planet-planet terdekat kita. Perjalanan semacam itu cukup nyata, dan meskipun banyak masalah yang masih belum terselesaikan, rencana telah dikembangkan yang dapat disebut sebagai “jadwal perjalanan luar angkasa”.

Amerika telah menangani masalah pendaratan manusia di permukaan Bulan selama beberapa tahun sekarang. Menurut asumsi mereka, pendaratan seperti itu seharusnya terjadi pada tahun 1970. Kemudian giliran penerbangan ke Mars dan Venus; Ekspedisi pertama ke planet-planet ini diperkirakan terjadi sebelum tahun 1980. Sedangkan untuk Uni Soviet, rencana rincinya belum dipublikasikan.

Perlu dicatat bahwa implementasi rencana penerbangan luar angkasa membutuhkan biaya “luar angkasa” yang sangat besar. Cukuplah dikatakan bahwa, menurut perkiraan paling konservatif, upaya pertama untuk mendaratkan manusia di Bulan akan membutuhkan biaya sekitar 20 miliar dolar.

Di kalangan luas komunitas dunia, pertanyaan yang sering diajukan adalah apakah layak mengeluarkan pengeluaran sebesar itu hanya karena kesenangan olahraga murni, karena hasil praktis apa yang dapat dihasilkan oleh pendaratan seseorang di planet tak bernyawa? Bukankah lebih baik, kata mereka, menggunakan jumlah ini untuk memenuhi kebutuhan saat ini, yang jumlahnya sangat banyak di bumi?

Jawaban atas pertanyaan ini tidak sesederhana itu. Rasa haus yang terus-menerus akan ilmu pengetahuan, keinginan untuk maju, keinginan untuk menemukan hal-hal baru, menemukan jalan yang belum diketahui, mengajukan dan memecahkan semakin banyak masalah baru merupakan sifat alami manusia. Namun, ketika menaklukkan ruang angkasa, tujuan praktis murni juga dikejar.

Bahkan sekarang, pada awal era ruang angkasa, kita dapat mengatakan bahwa penerbangan satelit orbital pertama dan persaingan antara Amerika Serikat dan Uni Soviet mengarah pada perkembangan teknologi secara umum, dan cabang-cabang seperti elektronik, metalurgi, dan kimia pada khususnya. Perkembangan yang sama juga terjadi di bidang meteorologi dan komunikasi (khususnya di bidang televisi). Penting juga bahwa penaklukan luar angkasa menyebabkan revolusi signifikan dalam pandangan dunia masyarakat luas, dalam sikap mereka terhadap ilmu pengetahuan dan teknologi, yang memperkenalkan banyak hal baru ke dalam semua bidang kehidupan manusia.

Baru-baru ini, di Amerika Utara, sebuah film berjudul “Safety in Space” dirilis di layar bioskop tentang persiapan penerbangan luar angkasa agar tidak berpindahnya bakteri dari dan ke Bumi, yakni tentang sterilitas di luar angkasa. Berikut ringkasan filmnya.

Pesawat luar angkasa itu “mendarat” di permukaan satelit kita. Salah satu astronot mengenakan pakaian antariksa khusus yang terbuat dari kain mengkilap, memasuki ruang pengunci udara, mengunci pintu di belakangnya dan menekan tuas. Semburan gas secara bersamaan menghantamnya dari semua sisi, dan untuk beberapa saat dia menghilang sepenuhnya ke dalam kabut. Ini adalah gas beracun - etilen oksida, yang menghancurkan semua jenis bakteri yang diketahui terdapat di permukaan pakaian antariksa. Seorang astronot yang mengenakan pakaian antariksa benar-benar terisolasi dari lingkungan, dan gas tersebut tidak berbahaya baginya.

Setelah sterilisasi tersebut, astronot membuka pintu luar airlock, keluar, menutup pintu di belakangnya, turun ke permukaan planet dan memulai tugasnya. Dia mengumpulkan sampel tanah bulan dan pecahan batuan, menempatkannya dalam kotak yang tertutup rapat, menentukan tingkat radiasi menggunakan penghitung khusus, dan kembali ke kapal, yang, seperti laba-laba besar, bertumpu pada beberapa kaki baja. Sebelum memasuki kabin pesawat ruang angkasa, astronot mengulangi operasi sterilisasi pakaian antariksa untuk menghancurkan kemungkinan bakteri bulan di pakaiannya. Setelah astronot mengambil tempatnya di kabin kapal, rekannya menekan tombol start, kapal terbang dan kembali ke Bumi. Setelah mendarat, para astronot tidak langsung keluar. Mereka menunggu sampai tim sanitasi khusus yang dipersenjatai dengan selang dan tabung gas, mendisinfeksi seluruh bagian luar kapal. Hanya setelah operasi ini para astronot membuka pintu kabin kapal mereka dan turun ke Bumi, membawa di tangan mereka bahan-bahan yang berharga bagi ilmu pengetahuan - sampel tanah dari Bulan.

Mengapa kita harus sangat berhati-hati terhadap Bulan, sebuah planet yang tampaknya sama sekali tidak memiliki kehidupan?

Pengamatan di Bulan telah memberikan banyak bahan untuk menilai fakta dan fenomena yang terjadi di permukaan satelit kita, dan meskipun pengenalan kita dengan planet ini sudah cukup baik, masih belum ada ilmuwan di Bumi yang dapat mengatakan dengan yakin bahwa ada sama sekali tidak ada kehidupan.

Diketahui bahwa tidak adanya atmosfer, air, fluktuasi suhu yang besar, dan adanya radiasi merupakan faktor-faktor yang memusuhi segala bentuk kehidupan organik. Namun bisakah dikatakan tidak ada kehidupan sama sekali di lapisan terdalam benua bulan? Bukankah kita harus memperhitungkan kemungkinan bertemu dengan makhluk hidup yang bersembunyi, misalnya, di dalam gua?

Sejauh ini, pertanyaan-pertanyaan ini belum terjawab, dan kehati-hatian yang ekstrim harus dilakukan saat melakukan kontak langsung dengan Bulan. Lagi pula, tanpa disadari, para kosmonot bisa membawa bakteri bulan ke dalam kapal, dan kemudian dari kapal ke Bumi. Dan siapa yang tahu bagaimana perilaku bakteri ini ketika mereka berada di kondisi terestrial.

Dalam beberapa tahun terakhir, sehubungan dengan pengembangan proyek ekspedisi ke Bulan dan Mars, cabang ilmu pengetahuan baru telah muncul dan berkembang - sterilisasi ruang angkasa. Ratusan ilmuwan bekerja di berbagai laboratorium di Uni Soviet, Amerika Serikat dan Inggris yang mencoba memecahkan masalah perlindungan bumi dan planet lain yang dapat diandalkan dari bahaya penyebaran bakteri yang tidak diinginkan dan patogen.

Berbagai metode sterilisasi diuji, kemungkinan dan jalur penetrasi bakteri dalam berbagai kondisi ditentukan. Pekerjaan khusus telah diselesaikan untuk mensterilkan stasiun otomatis yang dikirim dari Bumi menuju Mars. Semua stasiun luar angkasa kelas Ranger Amerika telah menjalani sterilisasi menyeluruh, dan dua di antaranya, justru karena alasan ini, mengalami kecelakaan dan tidak menyelesaikan tugasnya. Ternyata akibat suhu tinggi saat sterilisasi, transistor tidak tahan, sejumlah perangkat elektronik mati, dan kendali stasiun terganggu.

Oleh karena itu, sterilisasi ruang angkasa menimbulkan tantangan baru bagi perancang pesawat ruang angkasa, yang sangat sulit dipecahkan.

Pertama-tama mari kita pertimbangkan masalah sterilisasi pesawat ruang angkasa, yang di dalamnya mungkin terdapat bakteri dan mikroorganisme lain (misalnya, jamur, jamur) yang ada di sana saat kapal tersebut berada di Bumi. Beberapa dari mereka bersifat patogen, yang lain tidak berbahaya, yang lain netral.

Jika mikroorganisme ini berada dalam kondisi yang berubah di planet lain, mereka mungkin mati, namun mereka dapat dengan cepat beradaptasi dengan kondisi baru dan berkembang biak. Namun, kita tidak tahu apakah ada makhluk cerdas di planet lain, dan apakah penyebaran spesies bakteri yang sebelumnya tidak diketahui dapat membahayakan mereka, namun kita dapat berasumsi bahwa penghuni alien akan menghadapi masalah yang signifikan.

Bahaya yang lebih besar lagi adalah penyebaran bakteri asing di Bumi, misalnya dari Mars. Manusia di Bumi telah hidup selama ribuan tahun dalam keselarasan dengan lingkungannya, dan tubuh manusia telah mengembangkan kekebalan terhadap berbagai jenis bakteri. Munculnya bakteri yang sebelumnya tidak dikenal di planet kita dapat menimbulkan akibat yang paling mengerikan. Mikroorganisme mampu cepat beradaptasi dengan kondisi bumi dan berkembang biak dimana-mana. Mereka dapat menyebabkan epidemi penyakit yang sebelumnya tidak diketahui, yang pengobatannya, pada tahap awal penyebarannya, akan sulit dilakukan.

Beberapa mikroorganisme dapat, misalnya, merusak tumbuh-tumbuhan di bumi, yang lain dapat mencemari air, menghancurkan batu bara, beton, dan bahkan besi. Bisa dibayangkan besarnya bencana yang harus dihadapi oleh penduduk bumi.

Dari sekian banyak cara mensterilkan pesawat ruang angkasa, tiga cara yang paling efektif dapat diidentifikasi: suhu tinggi, penyinaran (sinar ultraviolet dan pengion), paparan bahan kimia (gas, cairan atau senyawa padat).

Sayangnya, masih belum ada alat sterilisasi yang sempurna. Tidak ada metode yang memberikan jaminan 100% sterilisasi lengkap. Mikroorganisme dibedakan oleh ketahanannya yang tinggi dan kemampuan beradaptasi terhadap kondisi kehidupan yang merugikan. Misalnya saja ada mikroorganisme yang mampu menahan suhu oksigen cair, nitrogen, hidrogen, bahkan helium, yakni mendekati nol mutlak (minus 273 derajat Celcius). Banyak bakteri yang sangat tahan terhadap paparan jangka panjang dan kuat, keluar hidup-hidup setelah perawatan pada suhu air mendidih, mampu hidup tanpa oksigen, dan melewati filter yang paling padat.

Selain itu, seperti yang telah kami sebutkan, tidak semua metode sterilisasi cocok untuk manusia dan tidak berbahaya untuk instrumen yang ada di pesawat ruang angkasa. Lagi pula, banyak perangkat yang rumit dan sensitif terhadap suhu tinggi dan rendah, radiasi, dan efek bahan kimia. Bahan pembuatan pakaian astronot juga sensitif terhadap banyak zat.

Selama pengujian, ditemukan bahwa metode sterilisasi terbaik adalah dengan memperlakukan benda yang disterilkan dengan gas, khususnya etilen oksida. Namun, gas ini sangat beracun dan tidak selalu dapat digunakan, terutama saat merawat para astronot itu sendiri.

Jadi, tidak ada metode yang ideal. Yang lebih sulit lagi adalah masalah melindungi bumi dari masuknya mikroorganisme dari luar angkasa. Lagi pula, mungkin saja metode yang cocok untuk kondisi terestrial, untuk mikroorganisme terestrial, sama sekali tidak cocok untuk mikroorganisme yang dibawa ke dalam kabin kapal dari Mars atau Venus. Dan dalam hal ini, kita harus memperhitungkan risiko bencana, yang konsekuensinya bahkan sulit untuk diramalkan.

Oleh karena itu, tidak mengherankan jika para ilmuwan terus-menerus mempelajari masalah ini dan mendiskusikannya pada simposium yang didedikasikan untuk eksplorasi ruang angkasa. Ancaman mikroorganisme luar angkasa juga menjadi tema banyak novel dan film fiksi ilmiah.

Para ilmuwan memberikan perhatian khusus pada Mars, di mana terdapat kondisi yang menguntungkan bagi kehidupan mikroorganisme. Sebelum menginjakkan kaki di permukaan planet ini, manusia harus menyelesaikan masalah sterilisasi, sedemikian rupa sehingga sepenuhnya menjamin keselamatan semua orang yang hidup di satu planet dan planet lainnya.

Sedangkan untuk Bulan, di sini ancaman penularannya jauh lebih kecil, karena menurut kami kemungkinan adanya kehidupan di Bulan sangat diragukan. Namun tindakan pencegahan khusus diperlukan untuk kontak langsung dengan Venus.

Sebelum seseorang mencapai permukaan Bulan, Mars atau Venus, perlu mengumpulkan banyak informasi dan mengungkap banyak rahasia kehidupan di planet-planet tersebut. Penting untuk mengirim sejumlah besar stasiun otomatis ke sana, yang, setelah mendarat di planet, akan mengirimkan informasi yang diperlukan ke Bumi.

Catatan:

Pengukuran yang dilakukan oleh stasiun luar angkasa Soviet, Venera 4, yang mencapai planet Venus pada tanggal 18 Oktober 1967, menunjukkan bahwa atmosfer Venus hampir seluruhnya terdiri dari karbon dioksida; oksigen dan uap air berjumlah sekitar satu setengah persen; tidak ada jejak nitrogen yang ditemukan. Pada bagian pengukuran (25 kilometer), suhu atmosfer berkisar antara 40 hingga 280 derajat Celcius, dan tekanan di dekat permukaan adalah 15 atmosfer bumi. (Catatan Editor).

Seiring berjalannya waktu, gagasan tentang keanekaragaman dunia mulai didukung oleh landasan teori. Astronom Francis Drake mengusulkan rumus terkenal yang dapat digunakan untuk menghitung jumlah peradaban dengan tingkat perkembangan teknologi yang tinggi.

Drake menyebutkan jumlah peradaban semacam itu di alam semesta teramati berjumlah sepuluh ribu. Namun, ada asumsi lain. Misalnya, astronom Carl Sagan percaya bahwa di galaksi kita saja terdapat sejuta peradaban yang sangat maju (!). Menurut teori John Oro, salah satu peneliti komet pertama, Bima Sakti hanya berisi tidak lebih dari seratus planet “cerdas”. Dan para skeptis berpendapat bahwa Bumi, dengan keanekaragamannya bentuk kehidupan, tidak memiliki analogi sama sekali di dunia Luar Angkasa.

Namun, sains kini mengetahui hal itu kehidupan dapat ada bahkan tanpa sinar matahari dan fotosintesis. Pada awal tahun 90-an, para peneliti menemukan di lempengan basal yang tersembunyi jauh di bawah tanah di negara bagian Washington sejumlah besar mikroorganisme, yang sepenuhnya terisolasi dari dunia luar. Kehidupan ditemukan dalam kondisi yang paling luar biasa, jadi keberadaannya di, katakanlah, Mars sepertinya bukan lagi hal yang mustahil.

Mungkin tidak ada topik yang lebih mendesak dalam sejarah pencarian peradaban luar bumi selain masalahnya kehidupan di Mars. Sejarah studi mendalam tentang Planet Merah dimulai pada tahun 1877. Saat itulah astronom Italia Giovanni Schiaparelli menemukan bahwa permukaan planet ini dipenuhi garis-garis, yang ia salah sangka sebagai kanal. Ide orang Italia ini diambil oleh astronom Amerika Percival Lovell. Pada tahun-tahun terakhir abad ke-19, dia mengumumkan bahwa saluran yang dia buka adalah hasil karya peradaban Mars yang cerdas yang lebih unggul dari kita dalam pembangunan. Menurutnya, pembangunan sistem struktur teknik yang mencakup seluruh planet membuktikan tingkat teknologi yang tidak dapat kita capai; menyelaraskan situasi di planet ini adalah bukti karakter moral yang tinggi dari penduduk Mars. H.G. Wells mengubah gagasan ini dengan menggambarkan penduduk Mars sebagai monster haus darah yang bertekad menaklukkan Bumi dalam novelnya tahun 1898, War of the Worlds.

Namun, munculnya teleskop yang lebih kuat memecahkan masalah saluran - saluran tersebut ternyata hanya isapan jempol belaka. Hingga tahun 1960, harapan untuk menemukan kehidupan di Mars dikaitkan dengan fenomena lain - penggelapan musiman pada permukaan planet. Ada teori bahwa ini adalah tanda-tanda tumbuh-tumbuhan. Hutan dan stepa Mars memudar menjadi mitos pada tahun 1965, ketika wahana antariksa Mariner 4 mengambil 22 foto permukaan Planet Merah. Mars ternyata adalah gurun dengan kawah yang menyerupai Bulan.

Ketika Viking 1 dan Viking 2 mencapai permukaan Mars pada tahun 1976, mereka tidak menemukan tanda-tanda kehidupan atau jejak molekul organik di Planet Merah. Benar, hasil ekspedisi tersebut belum bisa dianggap final. “Anda bisa saja mendaratkan Viking di Bumi dan berakhir di tempat yang tidak ada kehidupan,” kata astronom Jack Farmer. Tujuannya, menurutnya, adalah untuk mengidentifikasi area di permukaan Mars yang, dengan tingkat kemungkinan terbesar, bisa dilestarikan. jejak kehidupan. Salah satu tempat tersebut mungkin adalah kawah Gusev, yang dulunya terisi air.

Namun tidak adanya yang terlihat tanda-tanda kehidupan menentukan kemunduran eksobiologi (ilmu tentang bentuk kehidupan asing), yang berlangsung selama dua dekade.
Situasi berubah pada tahun 90an. Para ahli biologi mulai menemukan organisme hidup di sudut-sudut bumi yang begitu eksotis dan dalam kondisi yang begitu keras sehingga hal ini memberikan dorongan baru untuk pencarian. kehidupan di planet-planet tata surya.

Sangat mengherankan bahwa pada saat kehidupan muncul di Bumi, Mars tampak jauh lebih ramah. Sekitar 3,8 miliar tahun yang lalu, iklim Mars lebih hangat dan basah. Planet Merah mirip dengan Bumi - ia memiliki cadangan air dan atmosfer. Bukti bahwa Mars pernah memiliki air masih bertahan hingga saat ini. Para ilmuwan percaya bahwa Ngarai Nanedi Vallis, yang membentang selebar hampir tiga kilometer, dulunya merupakan sungai yang dalam. Berkelok-kelok seperti dasar sungai dan memiliki cabang berupa saluran sempit yang pernah dilalui air.

Seiring waktu, Mars kehilangan air permukaan dan atmosfernya. Saat Matahari semakin panas, zona yang cocok untuk dihuni di Tata Surya kita semakin bergeser dari pusat tata surya. Mars masih berada dalam zona ini, namun atmosfernya, yang kepadatannya hanya satu persen dari bumi, tidak dapat menahan cukup panas untuk menjaga air tetap cair.

Namun, jika sungai mengalir di Mars miliaran tahun yang lalu, dan mungkin terdapat lautan yang mengamuk, kehidupan mungkin ada di sana. Bahkan dapat diasumsikan bahwa kehidupan berasal dari Mars dan kemudian dipindahkan ke Bumi dengan bantuan meteorit.

Pada tahun 1996, tim ilmuwan NASA mengumumkan bahwa meteorit Mars terkenal yang ditemukan di Antartika, yang dikenal sebagai ALH84001, mengandung jejak mikroorganisme mirip fosil. Penemuan ini diumumkan secara resmi pada konferensi pers yang diadakan di Washington pada tanggal 7 Agustus 1996.

Para peneliti menyiapkan presentasi spektakuler yang menampilkan grafik dan foto-foto sensasional dari fosil-fosil yang salah satunya berbentuk seperti cacing. Namun, para skeptis segera angkat suara. Mereka menyebut fakta bahwa semua fakta yang dikemukakan para ilmuwan sebagai bukti organik
Temuan fosil juga dapat menunjukkan sifat anorganiknya. Selain itu, partikel yang telah mendarat di Bumi ditemukan di dalam meteorit.

Everett Gibson, anggota tim peneliti NASA, percaya bahwa argumen para skeptis adalah contoh khas penolakan komunitas ilmiah terhadap ide revolusioner. “Ilmu pengetahuan,” katanya, “tidak bisa menerima gagasan radikal secara instan. Ada suatu masa ketika para ilmuwan tidak percaya bahwa meteorit bisa jatuh dari langit. Ada suatu masa ketika teori pergerakan tektonik lempeng bumi dianggap sangat aneh.”

Benda langit lain yang menaruh harapan untuk menemukan jejak kehidupan adalah satelit Jupiter, Europa. Foto yang diambil NASA menunjukkan bahwa permukaan Europa menyerupai permukaan laut Bumi yang membeku! Itu dipenuhi dengan alur dan retakan. Bersama dengan tiga satelit Galilea lainnya di Jupiter, Europa terhubung ke planet ini melalui gaya gravitasi. Para ilmuwan berteori bahwa tarikan gravitasi Jupiter dapat menghasilkan panas yang cukup untuk menjaga air di bawah lapisan es bulan agar tidak membeku. Selain itu, jika ada aktivitas vulkanik di Europa, kemungkinan ditemukannya tanda-tanda kehidupan di sana semakin besar.

Optimisme yang diperjuangkan para ahli eksobiologi menemukan kehidupan di planet lain, didukung oleh fakta yang diketahui bahwa organisme hidup sebagian besar terdiri dari hidrogen, nitrogen, karbon, dan oksigen, dan keempat unsur kimia aktif ini adalah yang paling melimpah di Alam Semesta. Namun asal usul kehidupan, bahkan di Bumi, masih merupakan misteri besar. Bagaimana sekumpulan unsur kimia bisa berubah menjadi makhluk hidup tanpa campur tangan pihak luar? “Tidak ada prinsip yang mengatakan bahwa materi harus menjadi hidup. Umat ​​​​manusia belum menemukan Prinsip Kehidupan,” kata fisikawan dan penulis Paul Davis.

Misalkan kehidupan memang muncul di beberapa penjuru alam semesta. Pertanyaan berikutnya adalah seberapa besar kemungkinan hal ini akan berkembang ke tingkat yang wajar? Beberapa ilmuwan percaya bahwa perkembangan kecerdasan diprogram bahkan pada organisme paling sederhana sekalipun, yang mampu merasakan lingkungan dan mencari makanan. Oleh karena itu, mereka berpendapat, jika kita menemukan entitas asing yang sedang mencari makanan, suatu saat ia mungkin akan berkembang menjadi makhluk cerdas.

Menarik juga sejauh mana penampakan makhluk hidup dari dunia berbeda bisa serupa. Seberapa besar kemungkinan bertemu alien bermata, bersayap, atau berekor? Meskipun kenyataan dapat membingungkan: sifat fisik dan kimia bersifat universal, dan masuk akal untuk berasumsi bahwa kehidupan berakal mana pun harus mengulangi ciri-ciri dasar kehidupan di bumi. Misalnya, alien harus memiliki kepala yang di atasnya (di sebelah otak) terdapat organ penglihatan, sentuhan, dan penciuman untuk dapat merasakan cahaya, suara, dan bau. Untuk memelihara dan melindungi organ dalam, makhluk asing membutuhkan kerangka, dan untuk bergerak – anggota tubuh. Wajar saja, semua ini hanyalah spekulasi. Alam bisa jauh lebih kreatif dibandingkan kita.

Komunitas ilmiah terus mencari konfirmasi atas gagasan bahwa kita tidak sendirian di alam semesta. Dalam waktu dekat, NASA berencana membangun teleskop - "Terrestrial Planet Finder", yang akan mencari planet yang mirip Bumi dan memeriksanya untuk dideteksi. tanda-tanda kehidupan. Pada tahun 2008, sampel batuan Mars diperkirakan akan dikirim dari Planet Merah, yang akan dikirim untuk penelitian ke berbagai laboratorium. Penerbangan pesawat luar angkasa ke wilayah satelit Jupiter, Europa, direncanakan untuk tahun-tahun mendatang.

Seiring dengan pencarian organisme asing primitif, para ilmuwan juga mencari peluang untuk berkomunikasi dengan peradaban cerdas yang sangat maju. Sinyal radio dipancarkan ke luar angkasa, yang bergerak dengan kecepatan cahaya, telah mencapai 1.500 bintang dalam radius lima puluh tahun cahaya. Proyek SETI (“Search for Alien Intelligence”) yang terkenal di dunia memantau sinyal yang datang dari luar angkasa dengan harapan dapat menangkap pesan buatan. Percobaan selama empat puluh tahun belum membuahkan hasil yang telah lama ditunggu-tunggu, namun orang-orang optimis yakin bahwa menerima sinyal dari saudara jauh kita hanyalah masalah waktu.

Baru-baru ini, gagasan tentang kemungkinan adanya kehidupan cerdas dalam sistem bintang yang jauh, dan secara signifikan maju dalam perkembangan peradaban duniawi. Ada kemungkinan bahwa kesenjangan yang begitu besar dalam tingkat pemahaman dunia dan pengetahuan tentang hukum alam menjadi alasan “keheningan radio” dari “saudara seiman” kita yang jauh.

Tentu saja, mustahil untuk mengamati secara langsung aktivitas peradaban luar bumi karena letaknya yang sangat jauh. Namun, konsekuensi dari aktivitas tersebut mungkin dapat dilihat melalui instrumen astronomi terestrial. Setidaknya, astronom Lituania V. Straizhis menganut sudut pandang ini.

Dia menarik perhatian pada beberapa bintang yang disebut “pencekik biru”, yang ditemukan di berbagai jenis komunitas bintang (karena itulah dinamakan “pengembara”, yang berarti “pengembara”). Bintang-bintang ini, tidak seperti bintang “normal”, tidak menghabiskan materinya untuk radiasi, seolah-olah seseorang terus-menerus mengisi “bahan bakar” mereka untuk mempertahankan kondisi suhu yang dapat diterima di planet-planet terdekat.

Operasi semacam itu sepenuhnya berada dalam kemampuan peradaban super yang berdekatan dengan bintang ini. Beberapa bintang biasa mengandung unsur kimia dalam konsentrasi ribuan kali lebih tinggi dibandingkan yang ditemukan pada bintang biasa. Terlebih lagi, lokasinya berada di “tempat” yang mengingatkan kita pada tempat pembuangan limbah industri. Dan terakhir, bintang dengan sejumlah besar unsur radioaktif dengan waktu paruh ratusan ribu tahun menarik perhatian khusus para peneliti. Bagaimana mereka bisa sampai di sana jika bintang-bintang berumur miliaran tahun? Kemungkinan besar ini adalah produk industri nuklir.

Kemajuan dalam penciptaan sarana penelitian astronomi baru di planet kita, termasuk pembangunan observatorium luar angkasa, memberikan harapan bahwa cepat atau lambat bukti nyata keberadaan kecerdasan lain di Alam Semesta akan ditemukan.

Dalam kontak dengan

Secara singkat tentang artikel tersebut: Berbagai penelitian dari waktu ke waktu membawa kita pada kesimpulan bahwa tidak ada “manusia hijau kecil” di Tata Surya. Sangat mungkin bahwa bentuk protein kehidupan yang kita kenal bisa berkembang di planet jauh yang menghadapi kondisi tertentu dan agak keras. Yang mana? Baca materi oleh Mikhail Popov.

Siapa disana?

Kehidupan di planet lain

Cacing: “Saya hanya ingin tahu apakah ada cacing di planet lain, dan saya tidak memerlukan yang lain.”

Karel Capek

Apakah ada kehidupan di planet lain? Ini adalah pertanyaan utama yang menjadi asal muasal semua fiksi ilmiah. Bentuk kehidupan alien yang lebih tinggi dan cerdas paling sering digambarkan sebagai humanoid. Namun penampakan hewan asing, pada umumnya, diciptakan berdasarkan prinsip “semakin indah, semakin baik”. Namun di balik semua kerusuhan fantasi ini terdapat satu fakta sederhana - kita tidak memiliki gagasan sedikit pun tentang makhluk apa yang hidup di dunia lain dan apakah mereka bisa ada. Dan jika bisa, lalu di mana dan bagaimana?

Beberapa ilmuwan melihat ke luar angkasa melalui teleskop dan dengan sabar menunggu seseorang melambaikan tangan ke arah mereka dari sana. Yang lain memutar-mutar jari mereka di pelipis dan menyatakan bahwa bentuk tertinggi bahan organik asing hanya dapat berupa molekul alkohol. Yang lain lagi menyeka probe dengan alkohol yang sama agar tidak “memasukkan bakteri terestrial ke dalam ekosistem Mars yang rapuh.” Siapa yang harus dipercaya?

Matahari yang Layak Huni

Siapa yang pertama kali memikirkan keberadaan kehidupan di planet lain? Kemungkinan besar, ini adalah orang Yunani kuno. Thales dan muridnya Anaximander pada abad 7-6 SM percaya pada ketidakterbatasan alam semesta dan dari sini muncul gagasan tentang ketidakterbatasan dunia yang dihuni (walaupun Aristoteles dan Ptolemy kemudian mengembangkan teori geosentrisme - “Bumi berada di pusat dunia” - dan selama berabad-abad mengubur gagasan untuk mencari kehidupan lain).

Talmud setuju dengan orang-orang Yunani dan berbicara tentang 18.000 dunia yang dihuni. Selain itu, Yudaisme mengajarkan bahwa makhluk luar angkasa tidak memiliki kehendak bebas dan berbeda dari Anda dan saya, sama seperti makhluk laut berbeda dari makhluk darat.

Di Eropa abad pertengahan, gagasan seperti itu tentu saja tidak disetujui. John Milton, dalam Paradise Lost, dengan hati-hati menyatakan bahwa kehidupan alien adalah biseksual. Para ilmuwan lebih berani. Astronom Ceko Antonin Maria Shirleus (abad ke-17) mengatakan bahwa “...jika ada penghuni di Jupiter, maka mereka pasti lebih besar dan lebih cantik daripada penghuni Bumi, berdasarkan proporsi kedua bola tersebut.”

Pada abad ke-18 dan ke-19, hampir semua orang terpelajar yakin bahwa terdapat kehidupan di planet-planet tata surya, dan mungkin sistem bintang lainnya. Baik Benjamin Franklin maupun Emmanuel Kant mempercayai hal ini. Beberapa peminat berpendapat bahwa Matahari pun ada yang berpenghuni!

Hype tersebut baru mereda pada abad ke-20, ketika perangkat yang dikirim ke Mars dan Venus tidak menemui siapa pun di sana. Program ilmiah SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) juga gagal membuahkan hasil selama hampir 40 tahun keberadaannya. Ketertarikan masyarakat terhadap “saudara seiman” telah menurun secara signifikan dan kehilangan cakupannya. Sekarang para ilmuwan tidak banyak berdebat tentang manusia hijau, melainkan tentang mikroba dan bakteri asing.

Kimia dan kehidupan

Kehidupan dalam versi duniawinya didasarkan pada dua zat - air Dan karbon. Yang terakhir ini dibedakan oleh kemampuannya untuk bergabung dengan banyak senyawa dengan unsur lain (sekitar 10 juta varian), dan air, pada gilirannya, berfungsi sebagai lingkungan optimal untuk munculnya jenis bahan organik baru. Itulah sebabnya banyak orang cenderung percaya bahwa bentuk kehidupan asing kemungkinan besar adalah karbon air.

Alternatif pengganti karbon yang paling umum diusulkan adalah silikon- unsur dengan sifat mirip dengan karbon. Sayangnya, senyawa silikon kompleks biasanya tidak stabil dan kecil kemungkinannya untuk menjadi partisipan penuh dalam proses biokimia di lingkungan perairan.

Namun, silikon dapat dengan mudah menjadi komponen penting dari struktur organik kompleks apa pun. Contoh kehidupan nyata adalah mikroskopis diatom memiliki cangkang silikon yang keras.

Nitrogen Dan fosfor- juga calon peraih gelar “prinsip utama” kehidupan tidak wajar. Masing-masing dari mereka secara individual tidak terlalu cocok untuk ini, tetapi jika digabungkan satu sama lain, mereka mampu membentuk rantai molekul yang panjang, yang (secara teoritis) dapat berkembang menjadi semacam kotoran luar angkasa yang tidak ramah.

Atmosfer bumi mengandung sekitar 80% nitrogen, namun dalam bentuk murni gas ini hampir inert. Beberapa tumbuhan (misalnya kacang-kacangan) telah belajar menggunakan nitrogen molekuler murni, memberikannya kepada bakteri simbion yang hidup di akarnya untuk diproses, tetapi secara umum tidak berguna untuk bahan organik.

Amonia cair- alternatif yang menarik selain air. Ia memiliki beberapa sifat serupa (mudah melarutkan bahan organik dan beberapa logam) dan berbagai macam reaksi kimia dapat terjadi di dalamnya.

Biosfer amonia akan terlihat sangat tidak biasa. Faktanya adalah kehidupan di bumi berada dalam kisaran suhu yang agak sempit. Pada tekanan normal, titik didih amonia cair berkisar antara -78 hingga -33 derajat Celcius. Dalam cuaca dingin seperti itu, laju reaksi kimia menurun tajam, yang meminimalkan kemungkinan munculnya senyawa organik paling primitif sekalipun.

Amonia dapat tetap cair pada suhu “normal”, tetapi hal ini memerlukan tekanan sekitar 60 atmosfer, yang juga tidak bermanfaat bagi evolusi alien. Namun, Isaac Asimov, seorang ahli biokimia yang terlatih, percaya bahwa lipid kompleks (zat lemak) dapat menggantikan protein protein dan menjadi dasar kehidupan bahkan di lingkungan agresif seperti metana cair atau hidrogen.

Jarum di tumpukan jerami

Hampir tidak mungkin untuk berbicara dengan cukup yakin tentang kondisi munculnya kehidupan dalam nitrogen atau bentuk eksotik lainnya. Tapi kita cukup tahu tentang makhluk berprotein untuk mencoba, setidaknya secara in absentia, untuk “menemukan” mereka di antara bintang-bintang.

Pendaftaran di alam semesta: bintang dengan planet yang berpotensi “layak huni” sebaiknya berada jauh dari lengan spiral galaksi, tempat supernova paling sering meletus. Kedekatannya dengan pusat Galaksi, sumber radiasi yang kuat, juga tidak diinginkan. Selain itu, inti sebagian besar galaksi diasumsikan mengandung lubang hitam supermasif.

Dalam hal ini, Matahari beruntung - ia menempati orbit melingkar yang hampir ideal pada jarak 8 kiloparsec dari pusat Galaksi, tidak jauh dari spiral Orion.

Bintang harus kaya akan logam. Sebagian besar tokoh-tokoh ini terletak di dekat inti Galaksi kita, yang sekali lagi menunjukkan ketidakmungkinan keberadaan planet mirip Bumi di lengannya. Hanya raksasa gas yang terbentuk di sekitar bintang “non-logam” yang miskin.

Bintang-bintang panas seperti Sirius atau Vega bukanlah pilihan terbaik. Zona layak huni mereka terletak terlalu jauh untuk bisa memunculkan planet “berbatu” di sana. Raksasa gas biasanya terletak sangat jauh dari bintang. Satelit mereka terkadang cocok untuk berperan sebagai "Bumi Baru", namun radiasi ultraviolet dari bintang panas begitu kuat sehingga atmosfer benda langit tersebut akan sangat terionisasi. Terakhir, bintang panas berumur relatif singkat dan berubah menjadi raksasa merah (seperti Antares), memakan planet-planetnya.

Segalanya tidak lebih baik dengan bintang-bintang dingin. Zona layak huni mereka kecil, dan kemungkinan jatuhnya planet yang cocok ke dalamnya sangat rendah. Planet yang paling cocok untuk kehidupan adalah di sekitar bintang kuning tipe “G”, seperti Matahari kita. Sayangnya, hanya ada sedikit tokoh seperti itu di Galaksi kita (sekitar 5%). Sekitar 90% bintang merupakan katai merah yang dingin dan redup. Ini termasuk "tetangga" kita - Proxima Centauri, dan 20 dari 30 bintang terdekat lainnya. Jadi kemungkinan besar tidak ada kehidupan protein di dekat Matahari.

Planet, betapapun sepelenya kedengarannya, hal itu tidak boleh besar atau kecil. Planet bermassa rendah memiliki atmosfer yang sangat lemah (pada tekanan 0,006 tekanan bumi, air tidak dapat lagi menjadi cair), dingin, dan mati secara geologis.

Tanpa aktivitas tektonik, reaksi kimia (misalnya pembentukan atmosfer) tidak akan terjadi. Salah satu faktor yang menyebabkan aktivitas tersebut adalah satelit besar seperti Bulan, yang juga menstabilkan sumbu rotasi planet dan juga iklim. Satelit tersebut akan menghadapi beberapa asteroid (para ilmuwan juga percaya bahwa raksasa gas, seperti Jupiter kita, memainkan peran perlindungan yang signifikan). Penting juga untuk memiliki medan magnetnya sendiri - sebuah "payung" dari radiasi.

Planet harus berputar mengelilingi matahari dalam orbit melingkar. Lintasan yang memanjang akan menyebabkan fluktuasi suhu musiman. Misalnya, Bumi mengelilingi Matahari hampir dalam lingkaran genap (eksentrisitas - 0,02). Hal yang sama berlaku untuk planet lain di tata surya, kecuali Pluto dan Merkurius. Tetapi semua planet yang diketahui di bintang lain bergerak dalam orbit elips (eksentrisitasnya sekitar 0,25). Sudut kemiringan sumbu planet yang berbeda dengan bumi (21 hingga 24 derajat) juga menunjukkan iklim yang terlalu kontras.

Aturan “planet kecil - planet mati” tidak berlaku untuk satelit raksasa gas. Titan (bulan Saturnus) memiliki atmosfer yang padat. Bulan-bulan Jupiter juga bukannya tanpa harapan: Io aktif secara vulkanik, dan Europa ditutupi lapisan es, yang di bawahnya mungkin terdapat laut asin.

Bertarung dan cari

Hasil? Tidak ada bahan organik tipe terestrial di bintang-bintang yang paling dekat dengan kita, dan orang-orang akan berteori tentang bentuk kehidupan non-protein dalam waktu yang sangat lama - setidaknya sampai mereka keluar dari tata surya. Saat ini, yang bisa kita lakukan hanyalah mencari mikroorganisme di planet tetangga.

Mars tetap menjadi objek penelitian yang paling mudah diakses. Pada bulan Desember 1984, ditemukan meteorit bernomor ALH84001 di Antartika, yang pasti berasal dari Mars sekitar 15 juta tahun yang lalu (terlempar dari permukaannya akibat ledakan jatuhnya asteroid besar). Bagian di bawah mikroskop elektron mengungkapkan struktur teratur yang tampak seperti fosil bakteri. Keadaan ini telah memicu diskusi lama bahwa kehidupan dibawa ke planet kita dari luar, bahkan mungkin dari Mars.

Tragisnya, misi Mars Express Badan Antariksa Eropa, yang diluncurkan pada tahun 2003, mengalami kegagalan sebagian. Kendaraan penelitian Beagle 2, yang seharusnya membuktikan atau menyangkal keberadaan kehidupan di Mars, jatuh saat mendarat.

Harapan besar disematkan pada Titan, salah satu bulan Saturnus. Pada tahun 1997, wahana Huygens dari pesawat ruang angkasa Cassini mengunjungi satelit ini dan untuk pertama kalinya mengirimkan informasi rinci tentang satelit tersebut ke Bumi.

Yang lebih menarik lagi adalah Europa (satelit Jupiter). Atmosfernya tipis dan mengandung oksigen. Suhu di garis khatulistiwa minus 163 derajat Celcius. Permukaannya terjal, tapi tidak ada pegunungan tinggi. Di bawah lapisan debu tipis terdapat lapisan es setebal 100 kilometer. Namun jika terdapat geyser air panas atau meteorit besar yang baru saja jatuh, terdapat lensa es datar setebal sekitar 30 meter. Dan di bawahnya terdapat lautan asin dalam yang tidak pernah membeku akibat aktivitas vulkanik di dasarnya. Para ilmuwan telah lama bermimpi untuk meluncurkan wahana pengeboran ke lautan ini, karena makhluk yang bahkan tidak pernah diimpikan oleh Lovecraft mungkin tinggal di sana!

Akhirnya, baru-baru ini - pada tanggal 5 Maret 2006 - para ilmuwan melaporkan bahwa penyelidikan Cassini menemukan geyser air dingin yang sebenarnya di bulan Saturnus, Enceladus. Saat meletus, air langsung membeku. Dalam kondisi gravitasi rendah, bongkahan es terlempar hingga ratusan kilometer. Ada yang mundur, dan ada pula yang termasuk dalam cincin Saturnus.

Ini kenyataan. Bagaimana dengan fiksi? Ada banyak kehidupan asing di sana. H.G. Wells membuat kami takut dengan lumut merah Mars. Di Discworld Terry Pratchett hidup troll - makhluk dengan bahan organik silikon yang memakan batu (untuk ini mereka memiliki gigi berlian). Gregory Benford menggambarkan kehidupan di sebuah komet, yang semakin intensif ketika mendekati Matahari (“Heart of a Comet,” 1986), dan ahli astrofisika terkenal Fred Hoyle, penulis istilah “Big Bang,” menulis novel “The Black Cloud ” (1957), yang menampilkan gugusan besar debu kosmik, yang memiliki kecerdasan kolektif.

Dalam novel Camelot 30K karya fisikawan Robert Forward, sebuah asteroid terpencil di awan Oort (pinggiran tata surya) memiliki ekosistem berdasarkan fluorokarbon, dan bahkan makhluk cerdas yang menciptakan budaya seperti Raja Arthur Inggris. Penulis yang sama juga menggambarkan bentuk kehidupan nuklir yang ada di permukaan bintang neutron (“Telur Naga”, “Gempa Bintang”). Tapi Stephen Baxter melangkah lebih jauh - dalam siklus Xeely-nya terdapat kehidupan foton yang menghuni sumur gravitasi bintang.

* * *

Hanya satu hal yang jelas - sayangnya, tidak ada organisme yang sangat maju di planet lain di tata surya. Kemungkinan besar, jika kehidupan alien memang ada, maka ia berada di suatu tempat yang sangat-sangat jauh. Ini harus benar-benar berbeda dari bahan organik duniawi, sehingga kita dapat berfantasi tentang kemunculannya sebanyak yang kita suka. Kami masih tidak bisa menebaknya.

Mencari sesama manusia di bintang yang jauh mungkin merupakan tugas tanpa pamrih, tapi setidaknya itu adalah tugas yang berharga. Lagi pula, bahkan dalam sebuah lelucon pun ada beberapa kebenarannya: "Agar seseorang dapat hidup dengan kepala tegak, dia harus tertarik pada astronomi."

Dalam beberapa tahun terakhir, terdapat banyak diskusi di kalangan astronomi mengenai pencarian kehidupan di planet lain, sedemikian rupa sehingga istilah baru diciptakan untuk penelitian ini - astrobiologi, karena belum ada bukti bahwa kehidupan ada di tempat lain.

Astrobiologi adalah ilmu tentang asal usul evolusi dan penyebaran kehidupan yang belum ada datanya, atau setidaknya belum ada data yang mendukung ilmu tersebut.

Pencarian kehidupan di tata surya

Karena tidak ada dukungan terhadap klaim bahwa ada kehidupan di planet lain, banyak perhatian dicurahkan untuk menemukan kondisi planet yang mendukung kehidupan.

Mars telah menjadi fokus perhatian sejak lama dan kini menjadi sasaran sampel tanah Mars. Planet Merah berukuran sekitar setengah Bumi, dan setidaknya memiliki atmosfer yang tipis. Air ada di Mars, meski mungkin tidak berlimpah dalam bentuk uap atau padat. Suhu dan tekanan atmosfer di Mars terlalu rendah untuk menampung air dalam bentuk cair.

Para penjelajah yang menjelajahi permukaan Mars sejak tahun 1976 telah melakukan tiga eksperimen yang sangat andal untuk mendeteksi tanda-tanda kehidupan. Dua percobaan tidak menunjukkan tanda-tanda organisme hidup, percobaan ketiga memiliki data yang lemah namun ambigu. Bahkan para pencari kehidupan di luar bumi yang paling optimis pun setuju bahwa tanda-tanda positif kecil ini kemungkinan besar disebabkan oleh reaksi kimia anorganik di dalam tanah. Selain suhu dingin yang parah dan kelangkaan air, ada kendala lain dalam kehidupan di Mars saat ini. Misalnya, atmosfer Mars yang tipis tidak memberikan perlindungan dari radiasi ultraviolet matahari yang berbahaya bagi makhluk hidup.

Dengan adanya kekhawatiran ini, minat terhadap kehidupan di Mars telah berkurang, meskipun beberapa harapan masih tetap ada dan banyak yang berpikir bahwa kehidupan mungkin pernah ada di Mars di masa lalu.

Eksplorasi Mars

Dalam beberapa tahun terakhir, pengorbit telah mendeteksi metana di atmosfer Mars. Metana merupakan gas yang sering dihasilkan oleh makhluk hidup, meskipun dapat juga terbentuk secara anorganik. Spektrometer sinar gamma di pesawat pengorbit Mars Odyssey mendeteksi sejumlah besar hidrogen di permukaan atas, yang kemungkinan mengindikasikan banyaknya es. Penjelajah Spirit dan Opportunity yang ikonik memberikan bukti kuat bahwa air cair ada di permukaan Mars. Poin terbaru ini adalah konfirmasi atas apa yang telah kita ketahui selama beberapa dekade: foto-foto dari pengorbit telah menunjukkan banyak fitur yang dapat ditafsirkan sebagai adanya banyak air cair di Mars di masa lalu. Ada kemungkinan bahwa Planet Merah pernah memiliki atmosfer yang jauh lebih besar dibandingkan sekarang, atmosfer yang memberikan tekanan dan panas yang cukup untuk mendukung keberadaan air dalam bentuk cair.

Hal ini memberikan harapan menarik bagi mereka yang pesimis terhadap kehidupan di planet lain.

• Pertama, para ilmuwan telah menyimpulkan bahwa Mars, sebuah planet tanpa air cair, pernah mengalami banjir global, namun mereka menyangkal bahwa hal seperti itu bisa terjadi di Bumi, sebuah planet dengan banyak air.
• Kedua, banyak yang percaya bahwa atmosfer bumi mengalami perubahan besar selama Air Bah. Bumi diyakini telah mengalami perubahan dahsyat pada atmosfernya.

Perlu diketahui bahwa dalam studi astrobiologi, indikator air menempati tempat yang menonjol.

Sebagai pelarut universal, air sangat penting bagi kehidupan, yang merupakan penyusun mayoritas massa banyak organisme. Dan air adalah salah satu molekul paling melimpah di alam semesta. Meskipun air telah terdeteksi secara langsung di seluruh alam semesta (bahkan di lapisan terluar bintang-bintang dingin!), kita belum pernah menemukan air cair di mana pun di alam semesta. Air dalam bentuk cair merupakan standar utama bagi makhluk hidup, karena tampaknya kehidupan tidak mungkin terjadi tanpanya. Meskipun air merupakan syarat yang diperlukan bagi kehidupan, air masih jauh dari syarat mencukupi bagi kehidupan, sehingga dibutuhkan lebih banyak air.

Eksplorasi Yupiter

Beberapa tahun yang lalu, kehebohan di kalangan ilmiah disebabkan oleh pengumuman kemungkinan adanya lautan kecil berisi air di bawah permukaan Europa, salah satu bulan Jupiter yang lebih besar. Sebagian besar kasus air ini bergantung pada fitur permukaan Europa - terdapat segmen retakan besar yang menyerupai fitur bongkahan es kutub yang merupakan hasil dari upwelling beku di antara retakan tersebut. Selain itu, jika airnya asin, hal ini bisa menjelaskan medan magnet bulan Jupiter. Argumen serupa juga dikemukakan di bulan Ganymede, bulan besar Jupiter lainnya.

Banyak ilmuwan sekarang mempertimbangkan kemungkinan adanya lautan bawah laut di bulan Europa sebagai tempat yang paling mungkin di tata surya untuk menemukan kehidupan di luar rumah kita. Lautan ini, jika memang ada, sangat gelap dan mungkin sangat dingin. Beberapa dekade yang lalu, organisme hidup di tempat seperti itu tidak terbayangkan. Namun, para ilmuwan telah menemukan bahwa organisme hidup di lingkungan yang sangat tidak bersahabat, seperti ventilasi hidrotermal jauh di dalam lautan bumi. Selain itu, danau bawah tanah terdapat jauh di bawah lapisan es Antartika. Yang terbesar dan paling terkenal adalah Danau Vostok yang terletak 4 kilometer di bawah es. Meskipun kita tidak tahu apakah ada kehidupan di danau-danau ini, banyak ilmuwan yang ingin mengetahuinya. Mereka percaya jika kehidupan bisa ada di danau-danau terestrial ini, mengapa kehidupan tidak ada di dalam bulan Jupiter?

Pencarian kehidupan di luar tata surya

Adanya kehidupan di planet lain di luar tata surya selalu mengkhawatirkan umat manusia. Oleh karena itu, di zaman kita ini, para ilmuwan, astronom, dan ahli astrobiologi terus mencari keberadaan kehidupan di benda langit lainnya. Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional (NASA) secara khusus mengembangkan satelit astronomi, yang menampung teleskop luar angkasa Kepler, yang dirancang untuk mencari planet di luar tata surya di sekitar bintang lain.

Teleskop Luar Angkasa Kepler

Kepler adalah observatorium luar angkasa yang diluncurkan oleh NASA pada tahun 2009. Observatorium ini dilengkapi dengan fotometer ultrasensitif yang mampu menganalisis sinyal di wilayah spektrum cahaya dan mengirimkan data ke Bumi. Berkat resolusinya yang tinggi, ia tidak hanya mampu membedakan exoplanet, tetapi juga satelitnya yang berukuran 0,2 kali Bumi. Selama pengoperasian terdapat beberapa situasi darurat, namun tetap beroperasi dan mengirimkan informasi. Ditempatkan ke dalam orbit heliosentris melingkar

Sebuah planet yang mirip dengan Bumi yang ukurannya memungkinkan adanya makhluk luar angkasa diberi nama Kepler 186f. Penemuan 186f yang dilakukan Kepler menegaskan bahwa di wilayah penelitian terdapat bintang-bintang dengan planet selain Matahari kita yang memungkinkan adanya kehidupan di planet lain.
Meskipun sebelumnya telah ditemukan benda-benda langit di zona layak huni, namun ukurannya setidaknya 40 persen lebih besar dari Bumi dan kecil kemungkinannya untuk menampung kehidupan di planet yang lebih besar. Kepler-186f lebih mirip Bumi.
“Penemuan Kepler 186f mewakili sebuah langkah signifikan menuju pencarian dunia seperti planet Bumi kita,” kata astrofisikawan NASA di kantor pusat badan tersebut di Washington. Meskipun ukuran Kepler-186f telah diketahui, massa dan komposisinya belum dapat ditentukan.

Sekarang kita hanya mengetahui satu planet dimana terdapat kehidupan, yaitu Bumi.

Saat kita mencari kehidupan di luar tata surya, kita fokus untuk menemukan benda langit yang karakteristiknya mirip dengan Bumi. DENGAN apakah ada kehidupan di planet lain, tentu saja akan terungkap seiring berjalannya waktu.

• Planet Kepler-186f terletak di sistem Kepler-186, sekitar 500 tahun cahaya dari Bumi di konstelasi Cygnus.
• Sistem ini juga merupakan rumah bagi empat satelit planet yang mengorbit sebuah bintang yang berukuran dan bermassa setengah dari Matahari kita.
• Bintang tersebut diklasifikasikan sebagai katai M atau katai merah, yaitu kelas bintang yang mencakup 70% bintang di galaksi Bima Sakti. Katai M adalah bintang yang paling banyak jumlahnya. Kemungkinan tanda-tanda kehidupan di galaksi juga bisa berasal dari planet yang mengorbit katai M.
• Kepler-186f mengorbit bintangnya setiap 130 hari dan menerima sepertiga energi dari bintangnya yang diterima Bumi dari Matahari, lebih dekat ke tepi zona layak huni.
• Di permukaan Kepler-186f, kecerahan bintang sama dengan kecerahan saat Matahari kita bersinar sekitar satu jam sebelum matahari terbenam.

Berada di zona layak huni bukan berarti kita mengetahui bahwa benda langit tersebut layak untuk dihuni. Suhu suatu planet sangat bergantung pada atmosfer planet tersebut. Kepler-186f dapat dianggap sebagai sepupu Bumi, dengan banyak sifat yang menyerupai planet kita, bukan kembarannya.

Empat bulan di planet ini, Kepler 186b, Kepler 186c, Kepler 186d, dan Kepler-186e, masing-masing mengorbit matahari setiap empat, tujuh, 13, dan 22 hari, sehingga menjadikannya terlalu panas untuk kehidupan.
Langkah selanjutnya untuk menentukan apakah ada kehidupan di planet lain termasuk mengukur komposisi kimianya, menentukan kondisi atmosfer, dan melanjutkan pencarian umat manusia untuk menemukan dunia yang benar-benar mirip Bumi.

kesimpulan

Para ilmuwan telah lama percaya bahwa kehidupan di Bumi mula-mula berevolusi di kolam yang hangat dan ramah lingkungan, kemudian menjajah lingkungan yang lebih kompleks. Banyak orang sekarang berpikir bahwa kehidupan dimulai di pinggiran kota, di tempat-tempat yang sangat tidak bersahabat, dan kemudian bermigrasi ke arah lain ke tempat-tempat yang lebih baik.

Sebagian besar motivasi untuk pembalikan pemikiran ini berasal dari kebutuhan untuk menemukan kehidupan di planet lain. Para ilmuwan harus menyambut baik pencarian kehidupan di luar bumi, meskipun banyak eksperimen yang terus membuahkan hasil nihil, sehingga menyangkal teori asal usul evolusi.